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所謂灰指甲是手或腳的指甲受到黴菌感染之後，黴菌會以指甲的角質素為營養而繁殖，使得指甲變厚、變脆，顏色變黃或變灰，最後容易產生變形、指甲斷裂，在醫學上稱為甲癬。通常腳趾的發生率比手指高，而造成灰指甲的致病菌是一種稱為皮癬菌的菌種。  灰指甲的產生會先從指甲的尖端開始變色，有可能有各種顏色的變化，包括有白色、棕色、黑色而以灰色最常見，沒有經過適當治療的話，指甲會變的越來越厚、表面會變得沒有光澤，慢慢會延續到整個手指而導致指甲變形而斷裂，甚至會波及到其他的指甲。

至於哪些人容易有灰指甲的產生呢？最常見的有指甲外傷、免疫能力不足者、或一些慢性病的人如：糖尿病、腎病，而老年人或周邊循環不良的病患也要注意灰指甲的產生，另外長時間穿緊密的鞋襪也是常見的原因之一。
  
對於灰指甲的治療方面，可以分為外用及口服藥，需要一段時間連續治療，病患要有耐心的配合。另外對於口服抗黴菌藥要注意可能有一些副作用的產生，包括胃腸機能的影響如腹痛、噁心、嘔吐，也可能造成頭痛、頭暈，但最要注意的是抗黴菌藥物是由肝臟來代謝，對於肝功能不佳者使用上要特別注意，即使是正常的人在治療期間上也要隨時監測肝功能指數，以免造成肝臟的傷害。  其實灰指甲是可以經過適當治療而痊癒的，通常需要幾個月的時間，一定要耐心配合醫師的治療。另外要注意的是病患的指甲屑脫落的話，也容易傳染給周遭的人，如此也容易造成家人的交互感染，因此積極面對處理它不只是病患本身可以獲得很好的控制，同時也可以保護周遭人免受此病的困擾。
  
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2009/02/06