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隨著時代的進步、醫學的發達、各種養生術的流行，促使超過65歲的老年人口越來越增加，根據最新的統計，每10個人中約有1個老年人口。根據衛生署統計，女性平均壽命為79歲，男性約為74歲，隨著年齡的增加、相對器官的老化及各種疾病的產生都容易在老年人出現。 

 感染原大致上可分成內、外二種，內是此感染的微生物寄生在宿主本身，例如：寄生在皮膚、腸胃道或鼻腔中；另外一類是外來性，是藉由空氣飛沫、接觸性的傳染方式，例如：流感病菌或腸病毒等，對於老年人來說，造成容易感染可以分幾方面來說明：  
一、造血功能的低下：使得白血球及免疫功能的降低，對外來病菌的作戰能力不足，相對生病的機率較高。
二、吞噬細胞的不足：這種吞噬細胞大多位在人體的上皮部位，有異常的病菌侵入時會快速的吞噬異物，做為人體保護機轉之一，當吞噬細胞的數目不夠時，致使病菌侵入的機會大增。  
三、皮膚防衛系統功能的降低：皮膚也是人體抵抗微生物的防護之一，汗線及皮脂腺可以防止細菌過度滋生，而老年人的皮膚變乾、變薄，以致於對抗外來病菌的能力下降，病菌侵入的機會就增加。  
四、腸胃防禦系統的不足：腸胃道的黏膜層可以阻止微生物的侵入，胃酸可以幫助殺死不利的病菌，腸胃道的正常蠕動可以移除不好的微生物菌種，有正常分泌的消化液也會阻止違害的菌種繁殖。老年人在這幾方面的功能皆下降，因而由腸胃道侵入的病菌也相對增高。
五、慢性病的影響：老年人容易罹患多種慢性病，例如：糖尿病、高血壓、肝腎出狀況或呼吸道方面的問題，相對也影響體內免疫系統的功能低下。  
六、藥物的影響：老年人吃藥的機會相對較多，而多種藥的同時使用也會造成某些人體正常防禦機轉功能的不足，例如：腸胃道、呼吸道甚至影響肝腎功能，不可不多加注意。  
七、長期臥床的影響：老年人重病臥床的機會相對較高，由於臥床的關係使得活動力減少，相對的使得呼吸道分泌物容易堆積、腸胃道蠕動功能變差、解尿方面不順，再加上營養方面的補充不足，都是容易造成病菌的繁殖及增加感染的機會。  

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  2009/11/11