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所謂嬰兒猝死症是指一歲以下的嬰兒本來好端端的，突然無法預期的死亡，多半在睡眠中發生，即使在仔細的檢查包括完整的屍體解剖，死亡現場搜查以及對嬰兒過去的身體狀態研究後，仍然無法解釋死亡原因者。這對於父母親來說是難以接受的事，也會造成家屬與照顧者間的爭議糾紛。  

嬰兒猝死症的發生率約0.1%-0.3%，好發的年紀尤以2-4個月大最為常見，根據統計顯示男嬰發生的比例比女嬰高，因為發生的原因目前尚不清楚，所以專家學者一直想找出發生機轉及原因，比較被提出的是嬰兒的腦幹部位負責甦醒的神經細胞發育不全，導致在睡眠中發生了影響生命危機時，無法產生正常的生理反射而造成死亡。另外也有一些研究資料發現，容易造成嬰兒猝死症的影響因素有：在較冷的季節、早產、低體重嬰兒、趴睡、母親有抽煙、大人與嬰兒共睡一床、低社會經濟者。
  
對於嬰兒猝死症的發生確實不容易事先知道，但在日常生活中家長及照顧者必須要多加注意，例如天氣冷時不要把門窗緊閉，而造成空氣不流通，注意小嬰兒有無生病或呼吸不順的情形，對於容易溢奶或吐奶的小嬰兒喝完奶後要拍打嗝及排氣，較能避免溢吐的奶阻塞了呼吸道。另外小嬰兒生活的空間也要維護包括了空氣品質、衛生環境、避免屋內抽煙等。最被人討論的是仰睡是否適當，由於小baby的頭頸部控制尚不完全，應盡量避免單獨讓小嬰兒趴睡，可以採取較安全的仰睡姿勢，若一定要讓小嬰兒趴睡的話，一定要有大人在旁邊照顧，還要特別注意的是棉被及枕頭不能太鬆軟以免蓋住口鼻，只有確實注意才能減低嬰兒猝死的發生。
  
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2009/02/17