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新生兒破傷風的發生通常是因為臍帶處理不當所導致，一般容易發生在鄉下、衛生習慣不良的生產過程，在臨床上可以發現嬰兒在出生幾天之後（平均3-28天，通常一星期左右），嬰兒的吸吮及哭泣情形由正常轉為吸奶困難及哭泣微弱，同時出現牙關緊閉、全身性痙攣、肌肉僵直、角弓反張，導致無法餵奶和進食，在台灣目前對於預防接種的完成率已大大提昇，以及在家生產不像以往常見，所以發生新生兒破傷風的比例相對減少許多。  

此種破傷風的感染，不會由人傳染給人，通常都是破傷風桿菌由污染的傷口而引起典型的臨床症狀，所以身為家長的您，除了應重視生產過程之外，規則預防接種也是不可或缺的，有按時接受預防注射者抗體保護效力至少可達10年左右；另一點值得一提的是，母親本身若有破傷風的抗體，可讓出生的嬰兒得到被動免疫的保護，讓小孩在生產過程中不至遭受破傷風的感染。
  
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