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腦膜炎是小孩中樞神經感染的一種疾病，如果不能即時診治的話，很容易引起中樞神經的後遺症或死亡，所以應當成急症來適時處理。  造成小兒腦膜炎的病菌以細菌性及病毒性感染較常見，其他如黴菌、結核菌、寄生蟲類則較少見，在細菌類的感染方面依據年齡的不同有不一樣的感染病原：  
1.嬰幼兒：以B型鏈球菌、大腸桿菌較常見。  
2.大小孩：以B型嗜血桿菌、肺炎鏈球菌及腦膜炎雙球菌為多數。  

在病毒性感染方面，以腸病毒所引起的較為為人所知，但是由疱疹性病毒所引起的腦膜炎症狀較嚴重，而在病毒性感染中只有?疹性病毒有抗病毒藥可治療，其餘的只有靠支持性療法來處理。在臨床症狀的表現上也是依據年紀的不同而有所差異：
1.嬰幼兒：活動力變差、胃口下降、容易嘔吐、煩燥不安，可能會合併抽筋或發燒，小小孩前囟門可摸到膨脹突出的現象。  
2.年齡較大的小孩：表現的臨床症狀較典型，容易有發燒、嚴重頭痛、嘔吐厲害、頸部僵硬、精神活動力變差，甚至抽筋等。  

正確的診斷必須依據腰椎穿刺檢查做脊髓液的培養，以判別是何種病菌所引起的，才能給予正確的治療。而治療的部份最重要的是維持生命現象的穩定、水份電解質的補充、腦壓的控制，若是細菌類的感染則須給予適當的抗生素治療，及早治療並且時間要足夠，以免引起一些神經後遺症。  

由於目前醫學的進步可以及早得知是否有腦膜炎的感染，但也需要家長的密切配合才能早期診斷積極治療，以免造成一些後遺症。萬一有留下神經性的後遺症，出院之後一定要定時回診、追蹤，並且要做神經、聽力、視力及生長發育的評估，可以儘量矯正其缺陷。
  
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2008/08/08