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有些家長在門診中會問到他的小孩整天動個不停，我的小孩是不是過動兒呢? 要診斷過動其實應該由心智科的醫師，做仔細的評估及檢查才能確定，並不是單獨由小孩的活動狀況來判斷，至於小孩的過動及好動，外在的表現相當類似，但過動是牽涉到精神層面與好動是有程度上的差別。

過動兒正式的名稱是「注意力不足過動症候群」，它有三個主要的特徵，包括注意力不集中、活動量過多及衝動行為，容易併發的有：注意力不集中造成學習障礙，也容易有情緒的反應，甚至攻擊行為或焦慮的症狀。目前造成過動的原因尚不十分清楚，據研究可能是神經傳導的異常或腦部傷害有關，這是屬於一種慢性長期的神經生理疾病，在平時容易被觀察到的特徵如下幾項：
一、過動症狀：
1.經常坐立不安、手忙腳亂、在位置上蠕動。
2.很難靜坐。
3.出現不適當奔跑或過度攀爬。
4.無法安靜遊玩。
5.動不停、說不停。

二、衝動行為：
1.別人問題尚未問完即搶答。
2.無法等待思考後行動。
3.干擾或侵犯他人。

至於好動的孩子是比較活潑，有好奇心、喜歡嘗試新鮮的事物或從事戶外活動，但是這類的小孩是可以經過勸誡或規範而有所改善，在人際關係或情緒的控制上也比過動兒來的好。關於這二者要有明確的區分，應該由專業的醫師來評估及做適當的治療，而家長也要有耐心，學習如何與小孩有良性的互動，對小孩的各方面學習才會有所幫助。

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