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在母體的胎兒，約六個月大時內耳就已發育完成。嬰兒快出生時，母親有時可以感覺到：其對外界大聲音有手足運動的反應。所以為懷孕後期的胎兒放點音樂，其實蠻有科學根據的。剛出生的嬰兒對於小的聲音或許沒有什麼反應，但是大一點的聲音，會使他產生驚嚇的反應。隨著年齡增加，驚嚇反應逐漸消失，取而代之的是傾聽。四～六個月大的嬰兒聽到聲音時會有眨眼或停止吸奶的動作；六個月大的小孩，頸部肌肉已經比較發達，對於頭部二側的聲音會轉頭去看，但一直要到一歲左右才能找到頭部下方的聲音定位；二歲左右頸部肌肉的強度也足夠，對於頭部上方的聲音，才能確切的舉頭尋找聲音的來源。

第六個月可以說是重聽兒童與正常兒童之間言語發展的一個分水嶺。六個月大左右的小孩，可以自發性地發出一些聲音，原先這些聲音是不代表任何意義的，我們稱做「  牙牙學語」。聽力正常的小孩，在往後的六個月內──即在幼兒一歲之前，他的自發性發聲會模仿周遭的聲音或大人的語言，而生動活潑起來，甚至偶而發出像爸、媽的聲音而使得父母心花怒放。一歲左右的小朋友，可以懂得叫爸爸、媽媽，也可以被教導「拍拍手」  、「點點頭」，有時揮揮手再見。  但聽力不正常的小朋友，在六個月大以後，卻一直不見他脫離自發性呀呀發音的階段，不但不會模仿外界的聲音，也因發音的單調，相較於同年齡的小朋友，會給人沈默木訥的感覺。重聽的小朋友一樣會看手劫吩咐而行事，使得父母不易早期發覺兒童的聽力障礙。所以父母若懷疑小朋友的聽力有問題，可以從背後喚他的名字，或在其睡覺的時候製造大的聲音，看小朋友是否有反應。這是很值得注意的一點。在耳鼻喉科的領域裡，十分強調早期診斷，因為幼兒學習語言有一定的黃金時期，若在四歲以前一直沒有聲音的刺激，他可能一輩子也不能了解聲音和發展出自己的語音。
  
事實上，聽覺完全喪失的兒童其實少之又少，所以我們可以利用殘存的聽力來幫助小朋友：配帶助聽器及接受特殊教育。在台灣此類特殊教育機構仍不普遍，這是值得大家重視的。聽障的小孩子不一定會變成啞巴，任何一位聽障兒只要能接受特殊訓練，他們都可以說話，況且聽障兒幾乎都不是智障兒，他們以後的成就心是不可限量。我也希望台灣能有更多的人力投入這方面的工作，讓真正的弱勢團體能體會社會的溫暖。  一歲左右一直到六歲是小朋友語言學習的主要階段，有的小孩子十個月大就會說話  ，有的小孩子到二歲還不曾說過話，這其間的差異很大，但父母只要確定小孩子沒有聽力及智力方面的疾病，都不用太操心。
  
兒童最早學會的發音是ㄚ、一、ㄨ、ㄟ（ㄝ）、ㄛ（ㄜ），這在全世界都一樣，因為這幾個音不需用到特殊的氣流音，也不需要舌頭細微的動作。  以注音符號來區別學習的難易度：ㄅ、ㄆ、ㄇ最易學會，因其完全為唇形音，不用動到舌頭：其次是ㄉ、ㄊ：第三為ㄋ、ㄌ，因其都是舌尖運動發音，小朋友易體會，但「ㄋ」加了鼻音，困難度多了一點；再來為ㄍ、ㄎ、ㄏ，這幾個音為舌根部發音，舌根部是我們舌頭靠近喉嚨和小舌（台語：喉嚨鐘）的部位，由舌根部和軟顎的距離或送氣的有無來決定音的不同，所以一般小朋友要到近四歲左右，才可確的發出如「哥」（ㄍㄜ）的音。
  
以上是三、四歲以前的發展。四～五歲才開始學ㄐ、ㄑ、ㄒ、ㄗ、ㄘ、ㄙ，再接著學ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ。這其中ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ是很難體會的音，因為我們發這幾個音時，牙齒皆咬在一起，舌頭也在同一位置，小朋友從外觀無法了解送氣的動作差別在哪裡；ㄓ、ㄔ、ㄕ發聲的差別在送氣的長短、有無，ㄖ又加上了振動，所以小孩子往往要在六歲之前才大致可學成。你的小孩如果在三、四歲就能清楚的說：嘴（ㄗㄨㄟ4）巴，牙齒（ㄔ4）、獅（ㄕ）子、熱（ㄖㄜ\）等字詞。

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